¿Por qué el Cardio Tennis tiene sentido comercial para los entrenadores de tenis?
Para los entrenadores de tenis que buscan aumentar la participación, mejorar la retención de jugadores y aprovechar mejor el espacio limitado de las canchas, Cardio Tennis ofrece más que una simple tendencia de fitness. También es una oportunidad de negocio.
Ese es el mensaje de Michele Krause a los entrenadores durante el Mes Nacional del Tenis. Krause, consultor de Cardio Tennis para USTA Coaching, quien lideró el programa desde su 2005 , considera que Cardio Tennis es una de las herramientas más efectivas del deporte tanto para el crecimiento como para la retención.
“No tenemos ningún otro producto mejor en el ecosistema del tenis que cumpla con todos los requisitos”, afirma Krause. “Cardio Tennis es el producto de tenis más inclusivo que existe. Es inclusivo y un gran factor de igualdad.
¿Por qué el tenis cardiovascular resulta más atractivo para los nuevos jugadores?
Un ambiente acogedor es importante para los entrenadores que intentan llegar a los jugadores que tal vez no se sientan preparados para una clase tradicional. Krause afirma que la instrucción estándar puede resultar intimidante para los jugadores nuevos, especialmente cuando se centra en la técnica, la corrección y el peloteo con pelota amarilla antes de que los jugadores estén preparados. Cardio Tennis reduce esa barrera a la hora de introducir en este deporte.
“Empleamos pelotas especiales que facilitan la práctica del tenis”, dice Krause. “En Cardio Tennis no hay servicio.” La mayoría de la gente se siente intimidada por el saque. Ven a hacer cardio conmigo. Nunca tienes que preocuparte por un saque.
De hecho, una parte fundamental de la accesibilidad de Cardio Tennis es el uso de pelotas de tenis modificadas. Las pelotas rojas, naranjas y verdes están diseñadas para rebotar más bajo y desplazar más lentamente que una pelota amarilla tradicional. Las bolas rojas son las más lentas y las que menos rebotan, las naranjas ofrecen un ritmo moderado con un rebote controlado y las verdes se comportan de forma más parecida a las estándar, pero aún a una velocidad reducida.
En Cardio Tennis, las pelotas naranjas son las más empleadas porque obligan a los jugadores a mover hacia la pelota en lugar de esperar a que la pelota venga hacia ellos, lo que fomenta un primer paso rápido y mejora el juego de pies.
Debido a que la pelota se mueve más lentamente por el aire, les da a los jugadores principiantes una oportunidad realista de intercambiar golpes, mientras que los jugadores más experimentados aún pueden golpear con agresividad. El resultado es un entorno de juego más equilibrado e inclusivo.
Igualmente importante es que los errores no detienen la acción. Los jugadores siguen mover, siguen golpeando y, si cometen un error, rápidamente tienen otra oportunidad para tener éxito. Según Krause, ese impulso ayuda a la gente a relajar y disfrutar de la experiencia.
Más jugadores por cancha, mayor valor por hora.
Para los entrenadores, el argumento práctico es igualmente convincente. “¿Quieres tener ocho personas en tu cancha o prefieres tener solo una?” pregunta Krause. “Los ingresos pueden ser un desafío para los entrenadores de tenis. Ocho personas generan más ingresos que una sola.
En opinión de Krause, Cardio Tennis ayuda a los entrenadores a atender a más jugadores en una sola hora, al tiempo que crea una oferta de acondicionamiento físico más clara dentro de un programa de tenis. Para las jugadoras de la liga, ella ve que esto cubre una necesidad que muchos programas pasan por alto.
“Ser atleta en este deporte implica tres componentes”, afirma Krause. “Hay práctica, hay competición y luego está el entrenamiento físico.” Muchos tenistas consiguen los dos primeros, pero no el tercero. Cardio Tennis ofrece a los entrenadores una forma ya preparada de proporcionarlo.
"¿Quieres tener ocho personas en tu cancha o prefieres tener solo una?" Los ingresos pueden suponer un reto para los entrenadores de tenis. Ocho personas generan más ingresos que una sola. "
Michele Krause
Una herramienta de retención que fomenta la comunidad.
Cardio Tennis también contribuye a la retención de jugadores al ampliar las relaciones sociales dentro del club. En lugar de que los jugadores permanezcan aislados según su nivel de habilidad, Cardio Tennis reúne a personas con diferentes habilidades y niveles de condición física en una misma cancha. Eso puede reforzar el sentido de comunidad en unas instalaciones y mantener a los jugadores motivados durante más tiempo.
“Cuanto más amplio sea el círculo social de amistades, mayor será la probabilidad de que esa persona permanezca en ese centro”, afirma Krause.
Cómo los entrenadores pueden lanzar un programa sin complicarlo demasiado.
Para los entrenadores ocupados que estén interesados en comenzar, Krause recomienda que el lanzamiento sea sencillo. Empieza con los jugadores actuales de la liga, que ya conocen al entrenador y constituyen una audiencia cerciorada. Luego, el mercado más allá del tenis. Ponte en contacto con gimnasios, clubes de corredores, iglesias y otros grupos deportivos. El objetivo no es solo ofrecer a los jugadores actuales otra opción de clase, sino también introducir a nuevos atletas en el tenis.
También recomienda comenzar con un evento promocional, como una sesión de "Capacita para estar en forma", antes de agregar la programación habitual.
El mayor error: confundir el tenis cardiovascular con los ejercicios de alta intensidad.
Un punto que Krause recalca repetidamente es que Cardio Tennis no es simplemente una clase de ejercicios más rápidos con música. “Un gran error común es pensar que voy a dar un poco más de caña con algunos ejercicios y que voy a poner música, y que eso es Cardio Tennis”, dice. “No es más que una clase de tenis tradicional con música de fondo.”
La entrega correcta es importante. Krause anima a los entrenadores a emplear la formación que ahora ofrece la USTA Coaching, donde la nueva insignia Cardio Tennis incluye aprendizaje en línea y presencial. Según explicó, los entrenadores también deben practicar el formato, ya que la clase tiene una estructura específica basada en el movimiento, un alto volumen de balones y actividades basadas en el juego.
Los jugadores mejoran incluso cuando la técnica no es el foco principal.
Si bien Cardio Tennis no es una lección técnica, Krause cree que los jugadores aún pueden mejorar. “Los atletas mejorarán más rápidamente con Cardio Tennis que con una clase grupal o privada”, afirma, señalando que se logran más toques, patrones de movimiento más realistas y una mayor velocidad de la cabeza de la raqueta mediante el juego con pelotas naranjas.
¿Por qué la oportunidad sigue creciendo?
Luego de más de 20 años, Krause cree que la oportunidad para Cardio Tennis sigue creciendo. “Todavía está lejos de alcanzar su máximo potencial”, afirma.
Para los entrenadores que buscan construir un programa más inclusivo, social y financieramente sostenible, ese potencial puede ser razón suficiente para reconsiderarlo.
